November 2018. Het eilandresort Mong Ngua, voor de zuidkust van Vietnam, wordt geteisterd door een naderende cycloon. Familie en entourage van de bekende Belgische producer Mark Geuns, die het eiland had afgehuurd, worden daarvan niet op de hoogte gebracht. En er blijken zich nog meer stormachtige taferelen af te spelen op het eiland. Wat is er aan de hand? Belangrijker: wie overleeft de ramp? Het Vietnamese bedrijf Vingroup, uitbater van het luxeresort, lijkt een poging te doen het drama voorgoed in de doofpot te stoppen. Wat de cycloon precies heeft aangericht wordt beetje bij beetje duidelijk, en het staat vast dat de gevolgen even ingrijpend als angstaanjagend zijn.

Het Narrenschip – Uitgeverij Beefcake Publishing (2019)

Biografie De Paepe & Depuydt

Juli 2017. Emma Mangelschodts vertrekt als 18-jarige au pair naar Californië. Haar naïeve dromen van glamour, glitter en strand worden verbrijzeld als ze terechtkomt in een rurale gemeenschap in de Central Valley. Toch raakt Emma gefascineerd door de kleurrijke inwoners van het rodeostadje Woodlake en het ingeslapen westerndorp Pinehurst, elk aan een uiteinde van de desolate Highway 245. Wanneer in het Nationaal Park ten noorden van de Highway een grote bosbrand uitbreekt, komen oude vetes en trauma’s naar boven, die teruggaan tot het verscheurde Ierland van de vorige eeuw. Terwijl het vuur nadert en de emoties oplaaien, raakt Emma verstrikt in de dodelijke strijd tussen de twee steden.

Highway 245, Uitgeverij Vrijdag, 2017

Biografie De Paepe & Depuydt

Tarantula, het slotdeel van de trilogie van Herbert De Paepe & Els Depuydt, over Andries Swartwater, een totaal geschift personage, is waarschijnlijk de meest exotische misdaadroman die deze zomer op de boekplank kwam.
Het begint allemaal nog met klassieke misdaden, maar eens een eindje in het boek spat de gruwel er af. Dat is niet nieuw, want De Paepe & Depuydt hebben wat dat betreft een reputatie hoog te houden.

Wie ‘Mensenvlees’, hun thrillerdebuut uit 2010 en ‘Swartwater’ (2013) de twee andere delen van deze trilogie, niet gelezen heeft, zit mogelijk met een probleem want je wordt geconfronteerd met veel personages. Ook de sprongen in de tijd, soms flashbacks, maar niet altijd – want er staan data bij de hoofdstukken – verplichten je soms om even gaan terug te bladeren naar eerdere passages. Daarom deze raad, lees de boeken in de juiste volgorde. Dat vermindert de moeilijkheid om de personages te situeren.
Deze vorm eist wel dat je je aandacht bij de lectuur houdt, maar daarin schuilt dan ook wel de kracht van deze roman. Eens je op het goede spoor zit, wordt je geboeid door de ‘avonturen’ van de hoofdpersonages en hun strijd tegen het kwaad in de persoon van blanke Zuid-Afrikaan Andries Swartwater. Dan wordt het ook moeilijk om het boek weg te leggen.

Wie van een boeiende roman meer verwacht dan een vlot lezend verhaal, krijgt ook een sfeerbeeld van het Braziliaanse sloppen zoals die waren in de voorbereiding op het wk-voetbal 2014 en tevens een reis over de Amazone tot in het diepe binnenland van het Amazonewoud, met al zijn gevaren en heerlijkheden, om uiteindelijk, na de nodige verwikkelingen, in Peru te belanden. Dit houdt in dat je ook veel jargon en beschrijvingen krijgt, die even rust geven tussen de zich snel opvolgende plotwendingen.

Uitgeverij Vrijdag, 2015, 480 blz.

Gaston Loomans

Biografie De Paepe & Depuydt

Nadat de Zuid-Afrikaanse psychopaat Andries Swartwater met hulp van de Afrikaner Weerstands Beweging (AWB) op spectaculaire wijze weet te ontsnappen uit een Schotse gevangenis, houdt hij zich een tijdje schuil op een verlaten eiland. Swartwater krijgt een bionische kunstarm aangemeten en maakt kennis met de Australische haatprediker Ronnie Whyte. Swartwater krijgt een nieuwe identiteit als de beeldhouwer John Newcastle en scheept in op een toeristencruise rond de wereld. Maar naast de opdracht die hij moet vervullen voor Whyte, heeft hij ook een eigen missie: in Australië wil hij afrekenen met rabbi Lev Samovsky, de man die hem in de gevangenis deed belanden.

Tijdens een megaparty in de Brusselse metro wordt een brutale aanslag gepleegd op Zion Apinsa, die samen met zijn partner Anna Lindqvist een bestseller schreef over hun eerdere gruwelijke aanvaring met Swartwater in Afrika. Een Belgische man die de aanslag van dichtbij meemaakt, raakt getraumatiseerd en vertrekt naar Australië op walkabout. Hij hoopt er zijn vermiste ouders terug te vinden en zo zijn leven weer op orde te krijgen. Maar ongewild raakt hij verstrikt in het web van Swartwater.

Swartwater, Uitgeverij Vrijdag (2013)

Biografie De Paepe & Depuydt